Les Maple Leafs de Toronto tenteront de prolonger leur impressionnante séquence lundi soir contre les Flames de Calgary, au Scotiabank Saddledome. Toronto a remporté ses quatre dernières parties, tandis que Calgary arrive avec trois gains consécutifs. La rencontre doit commencer à 20 h 30, heure de l’Est, soit 18 h 30 dans les Rocheuses.
Deux équipes en pleine relance
Toronto présente une fiche de 7-4-2, alors que Calgary affiche un dossier de 4-6-0. Malgré leur départ moins convaincant, les Flames ont récemment corrigé plusieurs détails et profiteront de l’avantage de la patinoire. Les Maple Leafs, pour leur part, viennent de signer leur victoire la plus convaincante de la campagne.
Samedi, Toronto a écrasé les Oilers 7-2 à Edmonton. Anthony Stolarz a repoussé 30 tirs, pendant que plusieurs joueurs contribuaient à l’attaque. Jack Roslovic, Auston Matthews, Troy Stecher, Zack MacEwen et Vinni Lettieri ont tous marqué.
William Nylander a ajouté deux buts à sa fiche. Son deuxième filet représentait le 300e de sa carrière dans la LNH, un plateau atteint en 763 matchs. Il est ainsi devenu le quatrième Suédois à atteindre ce total le plus rapidement, et il compte déjà huit buts cette saison.
Matthews vise un plateau historique
Auston Matthews se trouve à un seul point des 800 en carrière. S’il atteint ce seuil à Calgary, il deviendra le joueur le plus rapide de l’histoire des Maple Leafs à y parvenir, en plus de figurer parmi les Américains les plus rapides de la LNH à atteindre cette marque.
Le capitaine torontois a marqué neuf fois en 13 matchs. Avec Kirill Marchenko, il a également obtenu au moins un point dans chacune des cinq premières rencontres de la saison disputées à l’extérieur. Cette constance pourrait compliquer la tâche d’une formation de Calgary qui devra limiter l’espace accordé aux vedettes adverses.
Les unités spéciales pourraient décider du résultat
L’avantage numérique des Maple Leafs fonctionne à près de 30 pour cent, ce qui constitue une menace majeure pour les Flames. Toronto devra toutefois éviter les pénalités, puisque le désavantage numérique de l’équipe avait neutralisé 30 avantages numériques adverses d’affilée avant qu’Edmonton ne trouve finalement une faille en fin de match samedi.
Les résultats des Leafs à Edmonton ajoutent aussi une note intéressante. Depuis l’arrivée des Oilers au Rogers Place, Toronto y possède une fiche de 12-2-1. Cette tendance montre que les Maple Leafs ont souvent bien réussi leurs déplacements dans cette partie de l’Alberta.
Le scénario idéal pour Calgary
Les Flames auront intérêt à ralentir le rythme et à réduire les échanges offensifs en surnombre. Une partie plus fermée leur donnerait de meilleures chances contre une attaque torontoise qui peut produire sur plusieurs trios. Calgary devra également protéger le centre de la patinoire et empêcher Matthews ainsi que Nylander de s’installer près du filet.
Matthew Coronato n’a marqué que deux fois en dix matchs, mais il demeure une option importante pour l’attaque locale. Aydar Suniev et Joel Farabee font aussi partie des joueurs considérés parmi les marqueurs possibles de cette rencontre.
Les Flames lancent régulièrement la rondelle, mais leur efficacité devant le filet demeure inégale. Pour espérer surprendre Toronto, ils devront transformer davantage leurs occasions et surtout éviter de donner des possibilités répétées en avantage numérique.
Lecture du marché et des joueurs à surveiller
Les premières lignes de mise plaçaient Toronto favori avec une cote directe située environ entre -145 et -164. Calgary se trouvait entre +122 et +136. L’écart de la rondelle accordait 1,5 but aux Flames, avec des prix variant approximativement de -175 à -198, tandis que Toronto était offert à environ +146 à +168 avec un handicap de -1,5.
Le total était fixé à 6,5 buts. Les projections accordaient aux Maple Leafs entre 52 et 57 pour cent des chances de gagner, ce qui désignait Toronto comme favori, sans toutefois annoncer une victoire assurée. Les cotes peuvent changer selon l’évolution du marché et le site utilisé.
Le nombre de buts demeure difficile à prévoir. Les matchs de Toronto ont dépassé 6,5 buts dans huit de ses 13 sorties, alors que Calgary n’a franchi ce seuil que quatre fois en dix rencontres. Les deux équipes ont produit une moyenne combinée de 6,2 buts par match; une projection favorisait le moins de 6,5, tandis qu’une autre anticipait 6,6 buts.
Matthews était offert à environ +120 pour marquer, avec neuf buts en 13 parties. Nylander suivait à +155 grâce à ses huit buts. Marchenko était coté à +170 après six buts, tandis que Coronato se situait autour de +220 avec deux buts en dix matchs. Les modèles estimaient à environ 38 pour cent la probabilité que Matthews marque et à 37 pour cent celle de Nylander.
Les trois facteurs à suivre
La discipline de Calgary sera déterminante, puisque chaque pénalité pourrait offrir aux Leafs une occasion de faire basculer la partie. Il faudra aussi surveiller le duel à cinq contre cinq entre le groupe chargé de contenir Matthews et Nylander et les meilleurs attaquants de Toronto.
Enfin, le début de match pourrait orienter toute la soirée. Une avance rapide des visiteurs forcerait les Flames à délaisser leur approche prudente et à ouvrir davantage le jeu, exactement le type de scénario qui pourrait favoriser la profondeur offensive de Toronto.
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