Revanche à Boston : la France et le Maroc ravivent leur rivalité, et le Canada aussi a un compte à régler
Sortez la poutine et installez-vous confortablement, le Canada, parce que le quart de finale de la Coupe du monde à Boston ce jeudi a un petit goût amer pour nous.
Quand la France et le Maroc s’affronteront au Gillette Stadium (16 h HNE, le 9 juillet), les partisans canadiens regarderont l’équipe même qui a mis fin à nos rêves du tournoi. Le Maroc a éliminé le pays co-hôte en huitième de finale, l’emportant 3-0 malgré seulement quatre tirs cadrés. Les Marocains ont été dominés par le Canada en première demie, mais ils ont tenu bon, puis le doublé d’Azzedine Ounahi suivi du but de Soufiane Rahimi en seconde demie a scellé la rencontre. Impitoyable. Efficace. Et maintenant, les Lions de l’Atlas se dressent entre la France et une place en demi-finale.
Un match revanche préparé depuis trois ans
Celui-ci est personnel pour les deux équipes. La plus récente rencontre entre ces deux formations remonte à la Coupe du monde 2022, quand la France l’avait emporté 2-0 en demi-finale au Qatar. Les Lions de l’Atlas voudront venger cette défaite en demi-finale de 2022. Le Maroc arrive en pleine forme, invaincu depuis 10 matchs depuis la finale de la CAN, et il flaire la surprise.
La France, elle, a tout de la favorite du tournoi. Les Bleus sont invaincus depuis 12 matchs de compétition et ont gagné leurs sept derniers. S’ils en gagnent un huitième d’affilée, ils deviendront seulement la troisième nation de l’histoire à atteindre trois demi-finales consécutives de la Coupe du monde.
Le facteur Mbappé
Vous connaissez déjà le nom. Kylian Mbappé est dans une forme exceptionnelle, avec sept buts dans ce tournoi, et il est désormais l’un des deux seuls joueurs de l’histoire à inscrire sept buts ou plus lors de deux Coupes du monde distinctes. L’autre, c’est Lionel Messi. Un penalty contre le Paraguay en huitième de finale a suffi à la France pour venir à bout d’un adversaire coriace.
Le Maroc a son propre casse-tête à résoudre : l’attaquant de pointe Ismael Saibari est très incertain en raison d’une blessure aux ischio-jambiers après être sorti tôt contre le Canada, ce qui affaiblit considérablement son attaque.
Alors, quel sera le pointage?
Les preneurs aux livres ont tranché, et ce n’est pas particulièrement serré. La France est largement favorite sur la ligne d’argent, le Maroc étant considéré comme un négligé important et le match nul se situant loin derrière. Les marchés de paris penchent vers un match à faible pointage, avec un total fixé autour de deux buts et demi.
En lisant dans les feuilles de thé, une victoire de la France 1-0 ou 2-0 semble la prédiction avisée, surtout quand on sait que treize des seize dernières victoires de la France ont été acquises par une marge de deux buts ou plus, tandis que sept des neuf dernières défaites du Maroc en Coupe du monde l’ont été par un seul but. Attendez-vous à ce que la France contrôle le tempo, à ce que le Maroc défende bas et dangereux, et à ce que Mbappé finisse par trouver la clé.
Mais s’il y a une équipe faite pour gâcher la fête d’une favorite, c’est bien cette formation marocaine. Demandez-le au Canada.
Prédiction : France 2, Maroc 0 — mais ne soyez pas surpris si les Lions de l’Atlas l’amènent jusqu’aux tirs de barrage et brisent encore quelques cœurs au passage.